東京SG　PO進出一番乗りも冷静　尾崎晟也「意識はなかった」ヘイグ監督「大きな試合が控えている」

ラグビーリーグワン第13節   東京SG56―27静岡 （ 2022年4月17日    秩父宮 ）

＜東京SG・静岡＞後半7分、キックをキャッチした尾崎晟（左）がライン際を走り抜けてトライを決める（撮影・篠原岳夫）
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　首位を快走する東京SG（旧サントリー）は静岡（旧ヤマハ発動機）を56―27と逆転で下し、6連勝で12勝目。勝ち点を56とし、4位以内で争うプレーオフ（PO）進出を一番乗りで決めた。

　PO進出が決まる試合でも、東京SGは平常心だった。「特別意識はなかった。自分たちのプレーに集中した」。WTB尾崎晟也ゲーム主将は冷静に振り返った。

　序盤はリードするも、15―12の前半24分にNo・8テビタ・タタフのシンビン（10分間の一時的退場）で一時14人でのプレーを強いられた間に相手にトライを許すなど、18―24で試合を折り返した。

　それでも、焦りはなかった。後半2分にタタフがトライ。一時退場しても「次のプレーにフォーカスして頑張った」。続くマッケンジーのゴールで25―24と逆転に成功した。

　終わってみれば、3トライ差以上の勝利に付与されるボーナスポイントを含む勝ち点5を獲得。PO進出を決めたが、ミルトン・ヘイグ監督も「いつも通り。特別、PO進出を一番に決めようという話はしてなかった」と淡々と語った。

　レギュラーシーズン残り3試合を戦い、POへ臨み、初代王者を狙う。指揮官は「この試合はウォームアップからスイッチの入り方が甘かったという反省がある。これから、大きな試合が控えているので修正する」と再び前を見据えた。