佳純、美宇　世界選手権代表逃す　美誠も黒星…大波乱の準々決勝

卓球　ライオン・カップ・トップ32第1日 （ 2022年3月5日    東京・アリーナ立川立飛 ）

女子シングルス準々決勝で早田（奥）に敗れ、引き揚げる石川
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　24年パリ五輪の選考レース開幕戦で大波乱が起きた。女子シングルスで昨夏の東京五輪代表、伊藤美誠（21＝スターツ）、石川佳純（29＝全農）、平野美宇（21＝日本生命）が準々決勝で敗退。石川と平野は今秋の世界選手権団体戦（中国・成都）の代表を逃した。男子シングルスは張本智和（18＝木下グループ）が4強入りし、世界選手権代表に決定。準決勝、決勝は6日に行われる。

　日本をけん引してきた2人に悪夢が待っていた。14歳の07年から14大会連続で世界選手権に出場していた石川、15歳から6大会連続出場の平野が代表に届かず。準々決勝で早田とフルゲームの死闘の末に敗れた石川は「内容は良かった」とする一方で、「ずっと出てきたので、世界選手権に出られないのは残念」と話した。

　24年パリ五輪の選考レースがスタートした今大会、伊藤も含めた東京五輪代表3人が4強に残れなかった。既に世界選手権代表に決まっている伊藤はプレーに精彩を欠き、「どうやって点を取ったらいいか分からなかった」と振り返った。3人は6日の5～8位決定戦に臨む。「切り替えて、いい順位で終われるように頑張りたい」と平野は懸命に前を向いた。

　《張本闘志全開、4強で世界切符》男子の張本が4強入りで世界切符をつかんだ。「達成感がある。何かをつかみ取った勝利が久しぶりなので」。2回戦では14歳の松島と対戦。「気合を入れた。中国選手とやるくらいの気持ちで。負けたらニュースになると分かっていた」と闘志全開で4―0と圧倒した。パリ代表争いも始まり、「日本人に勝てないと海外の選手にも勝てない。優勝できるように頑張りたい」と6日の準決勝、決勝を見据えた。