バッカニアーズ、チーフス、カウボーイズの地区優勝が確定　ラムズはNFC西地区首位に浮上

9試合ぶりに復帰したバッカニアーズのWRアントニオ・ブラウン（AP）
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　NFLは26日に第16週の12試合を行い、昨季のスーパーボウルで対戦したバッカニアーズとチーフスがレギュラーシーズンを2試合残した段階でともに白星を挙げて地区優勝を決めた。

　バッカニアーズは敵地シャーロット（ノースカロライナ）で行われたパッカーズ戦に32―6（前半19―6）で勝利を収めて11勝4敗。クリス・ゴッドウイン（25）とマイク・エバンス（28）の両WR、RBのレナード・フォーネット（26）の主力3選手をオフェンスで欠く陣容だったが、9試合ぶりに復帰したWRアントニオ・ブラウン（33）が10回のレシーブで101ヤードを獲得し、レナードに代わってラン・プレーでフル回転したRBドナルド・ジョーンズ（24）も20回のキャリーで65ヤードと1TDをマークして、QBトム・ブレイディー（44）をサポートした。

　バッカニアーズは昨季のスーパーボウルを制しているがプレーオフへはワイルドカードでの進出で、NFC南地区での優勝は2007年以来、14シーズンぶり。敗れたパンサーズは5連敗で5勝10敗となった。

　AFC西地区ではスーパーボウルでバッカニアーズに9―31で敗れたチーフスが地元カンザスシティー（ミズーリ州）でスティーラーズに36―10（前半23―0）で快勝して11勝4敗。QBパトリック・マホームズ（26）がパスで3TDをマークし、序盤での3勝4敗から一気に8連勝を飾って6季連続の地区優勝を決めた。

　今季のスーパーボウルの舞台となるソーファイ・スタジアム（カリフォルニア州イングルウッド）を本拠にしているラムズは敵地ミネアポリス（ミネソタ州）でバイキングスを30―23（前半13―3）で退けて4連勝。今季の成績を11勝4敗として、3連敗のカージナルス（10勝5敗）と入れ替わってNFC西地区の首位に浮上した。

　激戦区のひとつとなっているAFC東地区ではビルズが敵地フォックスボロ（マサチューセッツ州）でペイトリオッツを33―21（前半17―7）で撃破。QBジョシュ・アレン（25）がパスで314ヤードと3TD、ランでもチーム最多の64ヤードを稼いでチームを引っ張り、ペイトリオッツと同じ9勝6敗ながら地区内での成績で上回っているために2位から首位に浮上して、残り2試合（ファルコンズとジェッツ）を迎えることになった。

　またカウボーイズはワシントンとの試合に臨む前に、NFC東地区で3季ぶりの優勝が確定。なおNFLでは今季からレギュラーシーズンの試合数が16から17に増えている。

　＜第16週の結果＞
　▼23日
＊タイタンズ（10勝5敗）20―17　49ers（8勝7敗）
　▼25日
＊パッカーズ（12勝3敗）24―22ブラウンズ（7勝8敗）
コルツ（9勝6敗）22―16＊カージナルス（10勝5敗）
　▼26日
バッカニアーズ（11勝4敗）32―6＊パンサーズ（5勝10敗）
＊チーフス（11勝4敗）36―10スティーラーズ（7勝1分け7敗）
＊ファルコンズ（7勝8敗）20―16ライオンズ（2勝1分け12敗）
＊ベンガルズ（9勝6敗）41―21レイブンズ（8勝7敗）
ラムズ（11勝4敗）30―23＊バイキングス（7勝8敗）
ビルズ（9勝6敗）33―21＊ペイトリオッツ（9勝6敗）
＊ジェッツ（4勝11敗）26―21ジャガーズ（2勝13敗）
＊イーグルス（8勝7敗）34―10ジャイアンツ（4勝11敗）
＊テキサンズ（4勝11敗）41―29チャージャーズ（8勝7敗）
ベアーズ（5勝10敗）35―24＊シーホークス（5勝10敗）
＊レイダース（8勝7敗）17―13ブロンコス（7勝6敗）
＊カウボーイズ（11勝4敗）56―14ワシントン（6勝9敗）
　▼27日（日本時間28日）
＊セインツ（7勝7敗）―ドルフィンズ（7勝7敗）
　＊はホームチーム

　＜プレーオフ進出確定チーム＞
　▼AFC（1）＝★チーフス（西地区）
　▼NFC（5）＝★パッカーズ（北地区）、★バッカニアーズ（南地区）、★カウボーイズ（東地区）、ラムズ（西地区）、カージナルス（西地区）
　★は地区優勝を決めたチーム