内村航平、着地乱れても前向き「うまくスイッチを入れられた」

体操・全日本シニア選手権 （ 2021年9月23日    酒田市国体記念体育館 ）

＜体操全日本シニア選手権＞ブレトシュナイダーを決める内村航平（撮影・小海途　良幹）
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　男子の内村航平（32＝ジョイカル）は鉄棒で14・133点だった。予選落ちを喫した東京五輪以来の実戦。股関節痛から全身に派生した痛みで、状態は万全からは程遠かった。

　着地で両足から降りた後、バランスを崩して後ろに倒れ込んだが、これは内村にとっては「奇跡」に近いものだったという。「プロテクターと鉄棒が滑ったというのがあって、空中分解しかけていた。それでも、足から着地できた」と振り返った。

　H難度「ブレトシュナイダー」などを決め、五輪で落下したひねり技もクリーンに成功。練習不足の中で迎えた実戦で、確かな手応えは得た。

　生まれ故郷の福岡・北九州市で10月18日に世界選手権が開幕する。「いまいち気持ちも上がらない中で試合することができて、スイッチが入った。うまくスイッチを入れられた」。明るい表情で、大舞台を見据えていた。