車いすラグビー・日本　3戦全勝で4強、3連覇狙う豪州撃破　金へ視界良好

東京パラリンピック第4日・車いすラグビー1次リーグA組   日本57―53オーストラリア （ 2021年8月27日    国立代々木競技場 ）

＜オーストラリア・日本＞第3ピリオド、ブロックをかわして攻め上がる池崎＝中央（撮影・坂田　高浩）
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　日本は3連覇を狙うオーストラリアを57―53で破り、3戦全勝のA組1位で準決勝に進出した。試合前の段階で準決勝進出は決まっていたが、緩むことなく宿敵を撃破。チーム最多の24得点を挙げた池崎は「（全勝は）目標にしていたけど喜ぶわけにはいかない。一段一段、階段を上れている」と気を引き締めた。

　銅メダルだった前回リオ大会から悲願の金メダルに一歩近づいたが、池主将にも慢心はない。準決勝で対戦が決まった英国とは相性がいいが「ずっと勝っているから凄く怖くて不気味」と警戒。「（相手選手を）“やっぱ勝てないのか”という感情にどう持っていくか。自分たちの牙でガッといく瞬間をつくれば」と準決勝に意識を向けた。