王者ラプターズがフロリダ入り　地元トロントでの練習は困難　特例で現地入り

フロリダ入りしたラプターズ。中央はナース監督（AP）
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　NBAは7月30日からシーズンを再開させるが、フロリダ州オーランドでの一括開催に参加する22チームのうち、カナダ・トロントを本拠にしている昨季王者のラプターズが先陣を切って現地入りした。

　米国にいる選手をトロントに招集するとカナダの規則によって14日間の検疫が義務付けられるために、同チームは米国内での練習を選択。米国内を本拠にしている他の21チームはそれぞれの地元で練習を再開させているが、ラプターズはフロリダ州フォートマイヤースのフロリダ・ガルフコースト大で7月7日ごろまでトレーニングを行うことになった。

　ラプターズは3月11日で中断した時点で46勝18敗。東地区全体2位につけており、すでにプレーオフ進出は決まっている。連覇がかかるファイナルの最終第7戦まで残ると、フロリダ滞在は約4カ月間。同州では新型コロナウイルスの感染者が22日の2926人を加えてついに10万人を突破しただけに、他チームより長くなる滞在期間の影響が懸念されている。

　スポーツ界でも感染者が増加。この日は女子プロサッカー・リーグ、オーランド・プライドに所属する6人の選手と4人のスタッフが陽性反応を示してチームから離脱しており、ラプターズは目に見えぬ“敵”とも戦うことになりそうだ。

　なおラプターズ以外の21チームは7月9～11日にオーランドに集結。再開シーズンはオーランドのESPNワイドワールド・オブ・スポーツコンプレックス内にある3つのアリーナで開催される。