イタリア育ちのブライアント氏をACミランが追悼　「偉大なファンを失った」

レイカーズの本拠地「ステイプルズセンター」の前に集まったブライアントのファン（AP）
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　ヘリコプターの墜落事故で死亡したNBA元レイカーズの故コービー・ブライアント氏（41）に対して、サッカーの強豪クラブ、イタリアのACミランが異例の追悼コメントを寄せた。

　ブライアント氏は元NBA選手でもある父ジョー・ブライアント氏（65）がイタリア・リーグでプレーしたこともあって6歳から13歳までイタリアで生活。そのときACミランのファンとなり、NBAでスター選手となったあともサッカー通として知られていた。イタリア語もスラングを含めて話すことができるバイリンガル。その熱烈なサポーターを失ったこともあって、ACミラン側は「ロッソネロ（赤と黒の意＝ミランの愛称）のファンでもある偉大なスポーツマンを失ったことはあまりにも悲しく言葉がありません」とツイートした。

　イタリア・バスケットボール協会のジョバンニ・ペトルッチ会長は「彼には多くのイタリア人としての気質があった」と早すぎるその死を悼み、レイカーズ時代にアシスタントコーチとしてブライアントとシーズンを共にしたオリンピア・ミラノのエットーレ・メッシーナ監督（60）も「彼がイタリア語でジョークを口にするのをよく耳にしました。NBAに行ってからもイタリアの少年たちのことを気遣ってくれました」とコメント。“第二の祖国”でもその死はこの日のトップニュースとなった。