八村　自己最多30点　今季ルーキー2位タイ“大台”　敵軍レナードも称賛「いい選手だ。気に入った」

クリッパーズ150―125ウィザーズ

＜クリッパーズ・ウィザーズ＞ダンクシュートを決める八村（AP）
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　NBAウィザーズの八村塁（21）が1日（日本時間2日）に敵地ロサンゼルスで行われたクリッパーズ戦に先発し、38分26秒の出場で、今季NBA新人の2位タイに並ぶ自己最多30得点をマークした。9リバウンド、3アシストも記録。カワイ・レナード（28）やポール・ジョージ（29）らスター選手とマッチアップする中で圧巻のパフォーマンスを見せたが、チームは125―150で敗れて6勝12敗となった。

　大敗の中、八村が輝きを放った。114―143で迎えた第4クオーター（Q）の残り3分42秒。1本目を失敗したフリースローの2本目を決めて30得点に到達した。10月30日のロケッツ戦で記録した23得点を更新する自己最多得点で、今季ルーキーで2位タイの記録。大黒柱ビールの23得点を上回るチーム最多得点を挙げ「チームが負けてしまったので何とも言えないが、少しずつチームに溶け込んでいると感じる」と手応えを口にした。

　マッチアップしたのは昨季ラプターズをファイナル初優勝に導き、スパーズ時代を含めて2度目のMVPを獲得した今季年俸3274万2000ドル（約36億円）のレナード。大柄な選手にも負けないパワーと機動力を併せ持つスタイルに共通点を見いだし「カワイ（レナード）の試合はよく見ている」と話す。その憧れのスターを相手に渡り合った。ダンクやフェードアウェー、反則を誘う“3点プレー”など多彩な形で得点を重ね、23本中13本のフィールドゴールを成功。うち2本は3点シュートで「（レナードとの対戦は）いい経験ができた。彼を相手にして、どれだけできるか分かって良かった」と振り返った。

　9リバウンドで、開幕戦以来の“ダブルダブル”は逃したが、同学年で女子テニスの大坂なおみの観戦する前で躍動。新人の30得点台は素晴らしい記録だが、八村の尊敬するマイケル・ジョーダン氏はルーキーイヤーの84～85年シーズンに34回の30得点超をマークして　おり、最多得点は49得点だった。上には上がいるだけに、満足感はない。チームは6勝12敗と大きく黒星が先行しており「どうやったらもっとチームを助けられるかというのを考えていかなければいけない」と反省が口をついた。理想の選手像はもっと上にある。

　▼レナード　八村はいい選手だ。基礎ができていて、全てがそろっている。今日のプレーは気に入った。

　《ルーキートップは34得点》今季新人の1試合最多得点は2巡目（全体41位）指名のエリック・パスカル（ウォリアーズ）が11月4日トレイルブレイザーズ戦でマークした34得点。八村の記録した30得点は2位タイの数字で、パスカルが11月17日のペリカンズ戦、1巡目（全体2位）指名のジャー・モラント（グリズリーズ）が10月29日のネッツ戦でマークしている。