桃田　連覇へ王手!ホームの観衆が後押し「心強い」

バドミントン　ダイハツ・ヨネックスジャパン・オープン第4日 （ 2019年7月27日    東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ ）

＜バドミントン　ヨネックスジャパンオープン　男子シングルス準決勝＞第2ゲーム、ショットを放つ桃田（撮影・西海健太郎）
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　世界ランク1位の桃田（NTT東日本）は男子シングルス準決勝で23位のインド選手をストレートで粉砕し、大会連覇へ王手。「今日は勝たなきゃいけない相手」と飄々（ひょうひょう）と振り返った。

　昨年から東京五輪会場で開催されているこの大会は、通算9戦全勝と好相性。「やりやすい体育館。なんと言っても応援してもらえるのが大きい。普通にプレーするだけで相手はプレッシャーを感じていると思う。心強い」と理由を語り、決勝に向けて「めちゃくちゃ（連覇を）したい」と闘志を高めた。