羽生結弦、4回転ループ3連続成功“邪念”捨て23日フリーで決める

フィギュアスケート世界選手権第3日 （ 2019年3月22日    さいたまスーパーアリーナ ）

＜世界フィギュア男子練習＞夕方からの練習に姿を見せた羽生結弦はフリーの曲かけ練習（撮影・長久保　豊）
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　23日の男子フリーに向け、21日のショートプログラム（SP）で94・87点で3位発進した羽生結弦（ANA）がサブリンクで調整した。午後1時10～50分に行われた、この日1回目の練習には姿を見せなかったが、2回目の割り当てとなる同6時10分からの練習に参加した。

　大会前の会見で「跳ばないといけないという使命感が、ものすごく今回ある」と話していた4回転ループ。「Origin」が流れる前に1度クリーンに決め、曲かけでは1回転になった。練習の後半は何度もループに挑み、3連続で成功するシーンも。右足首負傷からの復帰戦だった18年平昌五輪ではループを回避して戴冠。五輪でプログラムに入れられなかったからこそ、と当初は意気込んでいた。

　だが、3位となった21日のSP後、報道陣との対話の中で変化が生まれる。「そういう気持ちでいたけど、もういいや。今インタビューをされてて思ったけど、この試合に集中しないといけない」。“平昌超え”という思いは邪念とし、あくまでも今大会のためにループを跳ぶと決めた。

　SPでは107・40点で首位のネーサン・チェン（米国）に12・53点差をつけられた。世界選手権で男女通じて最大の逆転劇は、16年大会の男子。SP首位の羽生がハビエル・フェルナンデス（スペイン）に12・04点差をつけながら、フリーで逆転を許した。

　歴史を塗り替えて、3度目の世界選手権制覇へ。17年に10・66点差を逆転して金メダルをつかんだ経験が背中を押す。「ものすごく悔しいので、フリーに向けて今できることを1つずつ重ねていきたい」。羽生は知っている。追われる者のもろさも、追う者の強さも。冒頭のループを決めた時、奇跡の扉は開かれる。