サモアなどラグビーＷ杯ボイコット？新国際大会に猛反発

Ｗ杯ボイコットを検討しているラグビーサモア代表
Photo By 共同

　９月２０日開幕のラグビーＷ杯日本大会に出場するサモア、フィジー、トンガのトップ選手が、大会ボイコットの可能性を示唆した。国際統括団体ワールドラグビー（ＷＲ）が提案している新国際大会「リーグ・オブ・ネーションズ」に太平洋地域の３カ国が含まれていないとして、欧州などでプレーする同地域出身選手の選手会が１日、抗議声明を発表。サモアは１次リーグで日本と対戦（１０月５日、豊田ス）するだけに今後が注目される。

　新大会は欧州６カ国対抗（イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランド、フランス、イタリア）と南半球４カ国対抗（ニュージーランド、オーストラリア、南アフリカ、アルゼンチン）に日本、フィジーを加えた１２チームで２０年にスタートする構想だった。だが、ニュージーランド・ヘラルド紙は先月２８日、ＷＲは世界ランク９位のフィジーに代わって同１３位の米国を参戦させる計画と報道。英ロンドンに拠点を置き、太平洋地域出身プロ選手約６００人で構成される「パシフィック・ラグビープレーヤーズ・ウェルフェア（ＰＲＰＷ）」は、Ｗ杯など代表活動への参加拒否を検討していると表明。新大会からの除外に対する「合理的な抗議」であると主張した。

　一方、同地域選手の公式選手会「パシフィック・ラグビー・プレーヤーズ（ＰＲＰ）」は２日、「１９年Ｗ杯への参加を楽しみにしている」とツイッターで表明。ＰＲＰは国際ラグビー選手会（ＩＲＰＡ）と協調し、ＷＲと対話をしていると説明した上で「ボイコットの恐れはない」とした。

　≪サッカー欧州ＮＬがモデル≫新大会はサッカーの欧州ネーションズリーグがモデルで、ニュージーランド・ヘラルド紙によると参加チームは１０００万〜１４００万ニュージーランドドル（約７億６０００万〜１０億６５００万円）を受け取る見通し。国際ラグビー選手会の会長を務めるアイルランド代表ＳＯセクストンも「選手の肉体的負担を理解していない」とＷＲの商業主義を批判した。一方、元アルゼンチン代表ＳＨのピチョットＷＲ副会長は「１２チームずつの１、２部構成で昇降格があり、選手には十分な休養を与える」との考えを示している。

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