アドベンチャーランナー北田氏　アラスカ極寒レースに日本人初挑戦

極寒アラスカでのレースに挑む北田雄夫氏
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　世界７大陸アドベンチャーマラソンを日本人で初走破した“アドベンチャーランナー”の北田雄夫氏（３５）が、２月２４〜２８日（日本時間２月２５日〜３月１日）に、米国アラスカで行われる「アイディタロッド・トレイル・インビテーショナル」に日本人として初挑戦した。

　２０回目の開催となる同大会は、厳冬期のアラスカで、食料や寝袋、サバイバル道具などをソリで引きながら、２４０キロ先のゴールを４日以内に目指すレースだ。参加者は９人と少ないが、参加条件が１６０キロ以上の極寒レース完走者のみ出場権が与えられる。

　スタートを前に北田氏は「アラスカの大自然の中を４日間、自力で進み続ける。そんな未知への挑戦を前にして、緊張と興奮がおさまりません。自分にとって大きなチャレンジであり、不安も恐怖もたくさんありますが、挑戦できる喜びをかみしめながら、一歩一歩とゴールを目指して進みたいと思います」とレースに向けての思いを話した。

　レースが行われるコースはマイナス４０度にもなる可能性がある氷雪地帯で、３カ所のチェックポイントを通過し、自らの力だけでゴールをするセルフサポートがルールとなっている。

　北田氏の新たな挑戦、無事にゴールできるのか、レースの動向に関しては後日掲載予定。