涙のスマイルジャパン　最年長３５歳小野　初五輪へ「最高です」

アイスホッケー平昌五輪女子最終予選最終日   日本３―１ドイツ （ 2017年2月12日    北海道・白鳥王子アイスアリーナ ）

＜日本・ドイツ＞第２Ｐ、２点目を決めた小野（右）に駆け寄るスマイルジャパン
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　うれし泣きは笑顔だった。愛称「スマイルジャパン」の日本は、観客のカウントダウンで試合終了の瞬間を迎えると、リンクに歓喜の輪をつくった。

　２大会連続３度目の五輪出場は、日本勢では全競技を通じて第１号切符。山中武司監督（４６）は「本当にうれしいです。１、２戦は硬さもあったが、最後の最後にベストゲームをしてくれた。ほめてあげたい」と選手を称えた。

　第２ピリオド（Ｐ）、１点を先制すると、チーム最年長３５歳のＦＷ小野粧子（御影グレッズ）が続いた。ＤＦ細山田茜（２４＝カルガリー・インフェルノ）からのパスを体で受け、追加点を決めたチーム最年長３５歳は「気持ちいいです。最高です。まだまだここから。オリンピックまでレベルを上げていけるよう頑張りたい」と歓喜に浸った。一度は第一線を退いたが、夢にまでみた五輪の舞台についに手をかけた。「まだ立ってないので立ってから味わいたい。もっともっとレベルアップしたい」。前回ソチ五輪は５戦全敗だった日本。今度こそ最高の舞台で笑顔を咲かせる。