神長やった銀！１７歳Ｗ杯初表彰台「巻き込まれないのも実力」

女子１０００メートルで２位に入った神長汐音
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　スピードスケート・ショートトラックのＷ杯第６戦第２日は１１日、ベラルーシのミンスクで行われ、女子１０００メートルで１７歳の神長汐音（長野・小海高）が決勝で２位に入り、Ｗ杯で初のメダルを獲得した。日本勢のＷ杯個人種目の表彰台は２０１５年２月に女子１０００メートルで２位となった酒井裕唯（保健科学グループ）以来で２季ぶり。女子３０００メートルリレー準決勝で日本（伊藤、斎藤、菊池純、渡辺）は１組３着で順位決定戦に回った。

　日本ショートトラック界期待の星、神長が快挙達成だ。日本女子では珍しい１メートル６４、６５キロの大型スケーターはＷ杯初の表彰台に立ち「本当にうれしい」と満面の笑みだった。序盤はスローペースになったが「ゆっくりだったら前へ行こう」と指示通りに先頭に立ち、積極的にレースを引っ張り３着でゴールに入り、上位選手が失格となって２位に繰り上がった。準決勝は強豪の韓国選手３人と同組だったが、けん制し合った韓国選手２人が転倒する間隙（かんげき）を縫い１着を奪った。「（転倒に）巻き込まれないのも自分の実力」と強気だ。

　来年の平昌冬季五輪を見据えて「そこでしっかりと結果を出さないといけない」と慢心することはなかった。

　◆神長　汐音（かみなが・しおね）１９９９年（平１１）９月２６日生まれ、長野県南牧村出身の１７歳。ダイナミックな滑りが持ち味で、今季の全日本距離別選手権女子１５００メートルで優勝。世界ジュニア選手権では同３０００メートルリレーで２度の銅メダル。１６年冬季ユース五輪代表。