日本初の“ナイキ女子”葭葉が６６　恩返しの首位発進

１番、ティーショットを放つ葭葉ルミ

女子ゴルフツアー　アース・モンダミン・カップ第１日

（6月23日 千葉県袖ケ浦市　カメリアヒルズカントリークラブ＝６５４１ヤード、パー７２）
　葭葉ルミ（２３＝富士住建）が６バーディー、ボギーなしの６６をマークして、イ・ボミ（２７＝韓国）とともに首位に並んだ。開幕２戦目に右足首を骨折して出遅れていた２３歳がツアー初勝利に向けて好発進した。リオデジャネイロ五輪出場を目指す大山志保（３９＝大和ハウス工業）は首痛のため欠場した。
【第１Ｒ成績】

　６バーディー、ボギーなしのラウンドを終えて葭葉は「きょうは１００点満点です。パットが良かったので落ち着いてできた」と目尻を下げた。

　雨の中でティーオフ。序盤のピンチを切り抜けると４番は５メートル、５番は８メートル、６番は３メートルバーディーパットを沈め、７番は残り７０ヤードから５８度のウエッジで１メートルに付けて４連続バーディー。雨が上がった後も「暑いけど着たままの方が体が回り過ぎなくて良い」とスイングの感覚を変えないようにレインウエアを脱がずにプレー。１６、１７番はいずれも第２打をピンそばに付けて連続バーディー。パット数を出場１４４選手中最少の２３で収めて１４年ニチレイ・レディース以来の首位発進につなげた。

　２３歳の誕生日だった３月１２日、ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディース第２日にコース内の階段で右足首をひねった。診断名は「右腓骨遠位端（ひこつえんいたん）骨折」。以前骨折した箇所に亀裂が入り、復帰まで２カ月と言われた。長期離脱を見据えて３月２６日に公傷を申請し、４月１１日に適用が認められた。

　「ナイキさんや所属先に申し訳ない」。昨年の全米女子オープンで１４位に入ったことが評価され今年１月に日本女子で初めてナイキとグローバル契約を結んだ。期待を掛けられていた分、落ち込んだが、休養中に同社の社長やスタッフから激励の言葉を記した色紙を贈られて奮い立った。２週間安静にした後、ギプスを着けたままパット練習から再始動。４月下旬のサイバーエージェントで復帰した。

　「今は試合に出ることがうれしい。一試合一試合大事にしている」。骨折した右足首は雨が降ると痛みが出る。その痛みがゴルフができる喜びを教えてくれる。離脱中に支えてくれた人たちに恩返しするため、残り３日間も一打一打を大切にする。

　◆葭葉　ルミ（よしば・るみ）１９９３年（平５）３月１２日、東京都生まれの２３歳。１０歳でゴルフを始める。千葉日大第一高出。１２年プロテスト合格。昨季は賞金ランク４１位。昨年の全米女子オープンでメジャー初出場し１４位。趣味はバス釣り。１メートル６０、５６キロ。