松山に「ありがとう」の声　自己最多１０バーディーで９位

＜ダンロップ・スリクソン福島オープン最終日＞８番を終えた松山はギャラリーの声援を受ける

男子ゴルフツアー　ダンロップ・スリクソン福島オープン最終日

（7月26日 福島県西郷村　グランディ那須白河ゴルフクラブ＝６９５４ヤード、パー７２）
　優勝には届かなかったが、大会の主役は間違いなくこの男だった。２５位から出た松山英樹（２３＝ＬＥＸＵＳ）は自己最多１０バーディーを量産。２ボギーもあったが６４をマークし、通算１８アンダーの２７０で９位にジャンプアップし、ギャラリーの声援に応えた。６３をマークしたプラヤド・マークセン（４９＝タイ）が通算２４アンダーで１３年のタイ・オープン以来となるツアー通算５勝目を挙げた。
【最終Ｒ成績】

　ギャラリーの応援に圧巻のバーディーラッシュで感謝の気持ちを表した。松山は自己最高となる１８ホールで１０個のバーディーを奪ってホールアウト。観衆から「出場してくれてありがとう！」と声が飛ぶ。「僕がプレーをしただけでありがとうと言ってもらえるのは凄くうれしい。声援に４日間支えられたことは間違いない」とホームの雰囲気を心地よさそうに感じていた。

　２、３番の連続ボギーで嫌なムードが漂ったが、これで終わらないのが怪物の怪物たるゆえんだ。前日は熱中症に悩まされたが、この日は「きょうが一番体調が良く、集中できていた」と４番パー５でグリーン左バンカーからの第３打をピンそば５０センチにピタッと止めてバーディーを奪うと、その後７番まで４連続バーディーとミスを帳消しにした。後半に入っても勢いは止まらず、１３番で２メートル、１４番で１メートルを沈めてスコアを伸ばすと、１５番は左から下り６メートルのバーディーパットをねじ込んでこん身のガッツポーズ。１６、１７番を合わせて５連続バーディーとすると、ファンの興奮も最高潮に達した。

　１８ホールでの最多バーディー数は９（１１年サン・クロレラクラシック第３ラウンドで記録）だったが、それを塗り替えた。「１ラウンドに１０バーディーは記憶にない」と顔がほころんだ。時差ボケなどコンディション面で優勝争いには加われなかったものの、万全の状態なら格が違うことを証明した。

　次戦は米ツアーの世界選手権シリーズ、ブリヂストン招待（８月６日開幕、米オハイオ州）を予定しており、その翌週には今季メジャー最終戦の全米プロ選手権（１３日開幕、米ウィスコンシン州）が控える。「体調を整えて良いプレーがしたい。ブリヂストン招待も大きな試合ですし、優勝争いをすることができたら」。日本をホットに盛り上げた怪物は再び舞台を米国に替えて快進撃を続ける。

　≪米ツアーでは８個≫松山のこれまでの１８ホール最多バーディー数は日本ツアーではアマ時代の１１年にサン・クロレラクラシック第３ラウンドでマークした９個。１３年４月のプロ転向後は同年のつるやオープン第２ラウンド、日本ゴルフツアー選手権最終ラウンド、三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ第２ラウンドで記録した８個が最高。米ツアーでも同じく８個が最高で、これまで１４年ドイツ銀行選手権第２ラウンドや１５年全英オープン第２ラウンドなどで６度記録している。