萩野　マルチ「難しい」４００自由形銀も２００背は８位苦杯

男子４００メートル自由形で２位に入った萩野

水泳パンパシフィック選手権第３日

（8月23日 オーストラリア・ゴールドコースト）
　２種目の決勝を終えた萩野は「難しいです」とため息をついた。４００メートル自由形で昨年の世界選手権と同じ銀メダルを獲得。わずか３０分後の２００メートル背泳ぎではまさかの８位に沈み、他種目挑戦の難しさを痛感させられた。

　４００メートル自由形は残り５０メートルから猛然と追い上げ、隣の米国選手をかわした。北京五輪金の朴泰桓（韓国）には大きく離されたが「朴選手が素晴らしい泳ぎをした。なんとか銀メダルが獲れて良かった」と納得の表情を見せた。レース後はすぐにサブプールでクールダウンしたが、２００メートル背泳ぎ直前には自由形の表彰式が行われるなどバタバタ。「金メダルを狙う強い気持ちでいけなかった」とテンポが上がらず、８位に終わった。

　「優勝タイムを見たら優勝を狙えるタイムだった。まだ場数が足りないのかな。気持ちの整理がつかなかった。経験不足」と萩野は苦笑いした。残すは２４日の２００メートル個人メドレー。米国のフェルプス、ロクテとの対戦が待つ。マルチスイマーが憧れの選手に真っ向勝負を挑み、２つ目の金メダルを獲りに行く。