スマイルジャパン　黒星発進“仮想ロシア”に逆転負け

＜日本・チェコ＞第３ピリオド、チェコに勝ち越しゴールを決められる日本

女子アイスホッケー５カ国対抗戦第１日 日本４―５チェコ

（11月7日 新横浜スケートセンター）
　世界ランク１０位でソチ五輪に出場する日本代表「スマイルジャパン」は、同９位のチェコと対戦し、４―５で黒星発進となった。３―２とリードして迎えた第３ピリオドに追いつかれて１度は勝ち越したものの、そこから２失点で逆転負けした。８日は同８位のスロバキアと対戦する。

　勝利を逃し、スマイルジャパンから笑顔が消えた。残り８分３１秒からの敗北だった。４―４に追いつかれ、２分後に決勝のゴールを決められた。３点目を決めた床亜は「全員が小さなミスをしてしまった。勝てた試合だったけど、勝ち切ることができなかった」。久保も「気持ちも体も走り切れなかった」とメンタルの弱さを指摘した。

　相手のチェコはソチ五輪本番での対戦を見据えた“仮想ロシア”だった。シュート数では２３本とチェコの２０本を上回ったが、声掛けなどコミュニケーションが不足し、相手の攻撃を切るプレーやパスなどでミスが目立った。ロシアは個人技があるため、１つのミスが命取りとなる。飯塚監督は「ミスをなくしていかないと上位チームとは渡り合えない」と指摘した。

　今大会は五輪代表選考で最後のアピールの場。日本女子は９８年長野大会以来４大会ぶり２回目の五輪出場で、長野を経験した３４歳の近藤以外は未知のサバイバルとも戦っている。「（５失点の）中奥（ＧＫ）ももう少し止められたと思う。だが、試合を通してミスを修正できなかったのは全員が悪い」と指揮官。課題が見えた開幕戦だった。