真央　ＳＰ進化！コーチも太鼓判「魅力的になっている」

練習で華麗な演技を見せる浅田

　フィギュアスケートのＧＰシリーズ第４戦・ＮＨＫ杯は８日、東京・国立代々木競技場で女子ショートプログラム（ＳＰ）などで開幕する。今季限りで現役を引退する浅田真央（２３＝中京大）は７日、会場での公式練習に参加。１０月のスケートアメリカを制した浅田は今大会３位以内で、ＧＰシリーズ上位６選手で争うファイナル（１２月５日開幕、福岡）に進出する。ＳＰはスケートアメリカ後に手直しを敢行。ダイナミックで情感的に進化したプログラムで高得点を目指す。

　代名詞である大技の成功率は低くても、表情は明るかった。浅田は午後の公式練習で、ＳＰ「ノクターン」を中心に練習。曲がかかっている時はトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）で手をつき、他にもアクセルの回転が抜けるシーンがあったが、ＳＰには確かな手応えがあった。「愛あふれるノクターンで、レベルアップした滑りができればいい」と柔らかな笑みで気合を入れた。

　ＧＰ初戦だった１０月のスケートアメリカのＳＰでは７３・１８点の高得点をマーク。大会後、振り付けを手掛けたローリー・ニコル氏の拠点・カナダのトロントに渡り、プログラムの手直しを行った。トリプルアクセルを着氷した後の動きやステップを修正。佐藤信夫コーチは「身ぶり手ぶりや目線の位置ですね。大げさなくらいがいい」と説明した上で、「私から見ても魅力的になっている」と太鼓判を押した。

　動きだけでなく、ＳＰを滑る上での心構えも少し変わった。もともとのテーマだった「初恋」に「自然」をプラス。「初恋だけでなく、いろんな景色を思ったりというのもテーマに入っている」と浅田。カナダでニコル氏から「毎日同じことをしていると飽きてしまう」とアドバイスされた。雪山などの自然をイメージすることでマンネリを防ぎ、より感情を込めた演技が可能になる。

　今大会で３位以内に入れば、ファイナルへの進出が決定。ＳＰで出遅れが目立ったのはもう過去の話だ。「（ＳＰは）スケートアメリカでまずまずの演技ができた。その感じを出して、階段を上がりたい」。洗練された「ノクターン」を演じきって、ライバルを圧倒する。