樋口　２年連続２冠もタイム不満「悔しい」

　全国高校総体（インターハイ）第１８日は１９日、長崎市民総合プールなどで行われ、競泳の女子４００メートル個人メドレーは２６日からの世界ジュニア選手権（ドバイ）代表の樋口恵夢（千葉・市川）が４分４０秒６０の大会新記録で優勝し、２年連続で２００メートルとの２冠に輝いた。男子２００メートル背泳ぎは、世界ジュニア代表の砂間敬太（奈良・天理）が１分５８秒１４で２００メートル個人メドレーに続いて勝った。同１００メートル自由形を５０秒３２で制した丸山徹（埼玉・春日部共栄）も２００メートルとの２冠を達成した。女子１００メートル自由形は１年生の石森瑞奈（埼玉栄）が５６秒４５で制した。女子板飛び込みは榎本遼香（栃木・作新学院）が５１０・０５点で優勝し、高飛び込みに続いて２種目を制した。

　＜競泳女子４００メートル個人メドレー＞断トツでゴールし、２年連続２冠を成し遂げたというのに、樋口はタイムに納得できず「４分４０秒を切りたかったので悔しい」と敗者のような口ぶりだった。中学時代からシニアの代表入りを期待されたが、昨年のロンドン五輪、ことしの世界選手権とも出場を逃した。足踏みが続くもどかしさを本人が一番感じる。「早く日本代表に入りたい。まずは世界ジュニアで絶対に４分４０秒を切る」と言葉に力を込めた。

　＜競泳男子２００メートル背泳ぎ　砂間、萩野が目標＞砂間が圧勝した。前半で体一つ抜け出すと、最後は２位に３秒６８の大差をつけた。ゴール後、喜びをかみしめるように小さくガッツポーズを繰り返し「２冠を狙っていたのでうれしい。競る相手がいなくても自分のレースができたことは収穫」と胸を張った。１学年上の萩野（東洋大）のように、複数種目での活躍を目指す。「種目は絞りたくない。一つ一つ、世界で戦えるようにレベルアップしていきたい」と表情を引き締めた。