遼　第２ラウンドでスコア伸ばせず…通算イーブンパー

全米プロ選手権第１日、１２番の第３打を右ラフから放つ石川遼

ＵＳＰＧＡツアー第９５回全米プロ選手権第２日

（8月9日 米ニューヨーク州ロチェスター・オークヒルＣＣ＝７１６３ヤード、パー７０）
　第１ラウンドを６９で回り、首位と４打差の２２位発進した石川遼（２１＝ＣＡＳＩＯ）は、３バーディー、４ボギーの７１で回り、通算イーブンパーで予選ラウンドを終えた。なお第１日は、藤田寛之（４４＝葛城ＧＣ）が７１で５０位。松山英樹（２１＝東北福祉大）と井戸木鴻樹（５１＝小野東洋ＧＣ）は２オーバーの７２で７４位と出遅れた。アダム・スコット（３３＝オーストラリア）ら２人が５アンダーの６５で首位に立った。

　雨の中で、石川が奮闘した。いきなり見せ場も作った。２ホール目の２２６ヤードの１１番パー３。３Ｉでピンをかすめるスーパーショットでチャンスを作り、５０センチを沈めてバーディーを奪った。

　しかし、波に乗れない。１３番パー５では第１打をクリークに打ち込みボギー。１７番は第２打をグリーン奥にこぼし、１８番は第１打を右に曲げて連続ボギー。後半の２番では第２打をピン奥１・５メートルに付けてバーディーを奪ったが、７番でボギー。それでも雨脚が強まる中、我慢のゴルフを続け、８番でバーディーを奪い返し、通算イーブンパーでホールアウト。予選通過に望みをつないだ。

　第１ラウンドは２２位と好位置につけ「今回から入れた５５度で最後はいい感じにコントロールできた。メジャーで初日３０位以内で終われれば目標達成」と満足感を漂わせた。今大会は深いラフ対策として、３Ｗを抜いて５５度のＳＷを投入。その新兵器が威力を発揮した。１６番パー４の２打目では残り１１９ヤードから１・５メートルに付けてバーディーにつなげた。１Ｗをラフに入れ２打目をフェアウエーに刻んだ最終１８番では、残り８７ヤードの３打目でＳＷを握りピン左１５センチに付けてパーを拾った。

　最終戦ウィンダム選手権（１５日開幕、米ノースカロライナ州）後に１２５位以内に入れば来季のシード権を獲得できる。現在の獲得額は３３万５２３０ドル（約３２３８万円）で賞金ランク１５３位。今大会で単独５位なら賞金３２万ドル（約３０９１万円）が加算され６５万５２３０ドル（約６３２９万円）。昨季の１２５位の金額（６４万７５１０ドル）をクリアし当確となる。

　簡単なことではないが、「（松山）英樹はメジャーでもトップ１０に入っている。次は自分がそこを目指したい」とライバルから刺激を受け、難コースに立ち向かった。