マツケン　３４年ぶりメダル届かず…準々決勝で夢散る

男子シングルス準々決勝で許キンに２―４で敗れ、悔しそうな松平健太

卓球世界選手権第７日

（5月19日 パリ・ベルシー体育館）
　男子シングルス準々決勝が行われ、世界ランク５８位の松平健太（２２＝早大）は同１位の許キン（中国）に２―４で敗れ、メダル獲得を逃した。２―１とリードし健闘したが、第４ゲームをジュースの末に落とすと一気に突き放された。日本男子として７９年平壌大会の小野誠治以来３４年ぶりとなるメダル獲得はならなかった。今大会の日本勢は全て敗退した。

　３４年ぶりの快挙は夢と散った。勝てばメダルが決定する準々決勝で松平健は世界１位の許キンと対戦。最後は８―７から４連続ポイントを許して敗れ、「勝てるチャンスはあった。許キン選手とはいつも接戦で手応えを感じる試合ができているが、負けたことが悔しい。また一緒かという感じ」と唇をかんだ。２回戦で０８年北京五輪王者の馬琳（中国）、４回戦で元世界１位ウラジーミル・サムソノフ（ベラルーシ）を撃破したが、やはり世界１位の壁は厚かった。

　確かに相手を慌てさせた。第１ゲームを落としながらも、第２ゲームを５―９から奪うと、第３ゲームも奪った。フォアとバック両ハンドを器用に使い分け、自らは一歩も動かず、世界１位を左右に揺さぶるラリーは観客の目も奪った。

　勝敗を分けたのは２―１の第４ゲーム。３―７から７―７と猛追。だが、ゲームポイントを４度握られ、「先に取れれば、ものにするイメージはあったけど１本が出せなかった」と１２―１４で落とすと流れを失った。倉嶋監督も「第４ゲーム目のジュースが勝負だったが、相手がいいコースをついてきた」と悔やんだ。

　甘いマスクとは裏腹に、強じんな太腿から多種類のサーブを打ち分ける。高校時代はスクワットを毎日２５０回していた逸話もある。ロンドン五輪代表落選後は体力の強化に取り組んだ。母・道代さん（５２）は「（体重が）２カ月で３キロ増えたと言っていた」と話し、父・清志さん（５９）も「前よりも力強くなった」と成長を認める。世界のトップと戦う手応えと、その差も感じた今大会。２２歳は「できは９０点。レシーブ、サーブのコースの工夫が足りなかった」と話した。マツケンの世界への挑戦は続く。