東洋大ルーキー・田口　区間新に及ばず「悔しい…」も笑顔

第８８回東京箱根間往復大学駅伝　４区

（1月2日 旧読売新聞社前～芦ノ湖）
　４区でトップを守り、“新・山の神”柏原に笑顔でたすきを託した東洋大のルーキー・田口雅也（１年）は、区間新には１１秒及ばなかったものの、堂々の５４分台で歴代２位の記録をマーク。「（酒井）監督からは（区間新を）狙っていけと言われていたので、悔しかった」と言いながらも、表情は終始明るかった。

　昨春の入学直後は高レベルの練習に付いていけず、コーチから「心が弱い」と指摘されていたが、初の箱根で快走。「トップでたすきを持ってきてくれたので、先頭でわたして、差もつけることができた」と成長ぶりを披露し、胸を張った。