ボルト２冠締め！ジャマイカ世界新で圧勝Ｖ

＜世界陸上　男子４×１００メートルリレー決勝＞ジャマイカチームのアンカーのボルトは大勢の観客を背にゴールするボルト

陸上世界選手権最終日

（9月4日 韓国・大邱）
　男子４００メートルリレーでジャマイカが３７秒０４をマークして優勝。アンカーを務めたウサイン・ボルト（２５）が独走状態でフィニッシュし、同国が０８年北京五輪で樹立した世界記録（３７秒１０）を１００分の６秒更新した。ボルトは１００メートルの決勝（８月２８日）ではフライングで失格となったが、前日の２００メートル決勝に続いて爆走。１００メートルの覇者ヨハン・ブレーク（２１）らとともに、大会唯一の世界記録を最後の種目で誕生させた。

　誰もいない空間を“超人”が切り裂いていく。個人種目の予選で見せていたような流すそぶりはない。「とにかく速く走ってやろうと必死だった」と、ボルトはギアをトップに入れたままフィニッシュし、バトンを夜空に向かって放り投げた。４万５０００人の観客がどよめく。掲示された優勝タイムは３７秒０４。今季世界最高の９秒７８をマークしていたアサファ・パウエル（２８）と３位の９秒８０をマークしていたスティーブ・マリングス（２８）が故障と薬物違反でともに不在となりながら、短距離王国ジャマイカは世界記録を叩き出して頂点に到達した。

　アンカーのボルトにバトンが渡るまでは米国と競り合っていた。しかし米国の第３走者、ダービス・パットン（３３）がアンカーのウォルター・ディックス（２５）にバトンを渡す前に転倒。あとはボルトの独り旅となった。「大事なことをやり遂げた。だからチームを本当に誇りに思う。素晴らしい気分だ」。１人平均９秒２６で走らなければマークできない世界記録だが、１００メートル決勝でのミスを考えれば４人の中で最も記録に飢えていた男がボルトであることは間違いない。

　ジャマイカは北京五輪でアンカーを務めたパウエルの代わりに、今大会で１００メートルを制したブレークを第３走者に起用。五輪で第３走者だったボルトが「アキレス腱が痛くてカーブを走れない」と申し出たために微妙にその役目を変更していた。そしてその作戦がズバリ。最終日の最終種目の最終走者が演じた圧巻の走りは、まさに“ライトニング（稲妻）”の異名にふさわしい衝撃的なものだった。　

　ジャマイカ政府は北京五輪で世界記録をマークしたリレー・メンバーの４人に勲章を授与。しかし今回は“保留”するかもしれない。なぜならロンドン五輪でパウエルが戻ってくれば人類初の３６秒台突入も可能。２度目の勲章は、さらなる快挙を待ってからでも遅くはないだろう。

　◆男子４００メートルリレー
（１）ジャマイカ　［世］３７秒０４
（カーター、フラーター、ブレーク、ボルト）
（２）フランス　３８秒２０
（３）ネビス　３８秒４９
［世］ジャマイカ ３７秒１０
［日］塚原、末続、高平、朝原 ３８秒０３