今季で引退の元木がオールスターＭＶＰ

試合を終えて握手を交わす、現役を引退する神戸製鋼の元木（左）とリコーの田沼

　ラグビー・トップリーグのオールスターゲームが福岡・レベスタで行われ、今季奇数順位チーム選抜のオレンジが４５―４０で偶数順位のグリーンに勝った。

　オレンジは今季限りで引退する元日本代表ＣＴＢ元木由記雄（３８＝神戸製鋼）が後半１１分から途中出場。先発したＣＴＢ大西（近鉄）の配慮で親しんだ背番号１２を着用し、４０―４０で迎えた同３８分、ＳＯ重光（同）のキックをインゴールで押さえる決勝トライを挙げてＭＶＰに選ばれた。ガッツポーズを見せた元木は「トライすることが珍しいから。出来過ぎの感があるんですが、みんながサポートしてくれたおかげ」と笑顔。試合後は両軍メンバーの手で胴上げされた。

　≪田沼　元木は「持ってるなあ」≫元木と同じく今季で引退する元日本代表ロック田沼（リコー）は８０分間フル出場。ＭＶＰの元木を「やっぱりラグビーに関して“持ってる”なあ」とうらやましがった。今後は本社の企業スポーツ推進部に異動し、ラグビーにも携わるという。セレモニーでは「これからも日本のラグビーをお願いします」とファンに呼びかけた。