ペットが癒やし…さくら上々１差３位スタート

８番ホール、バーディーを決めた横峯さくら

　【ヴァーナル・レディース】今季２勝目を狙う横峯は、上々の滑り出しとなった。１番でバーディーを奪った後、２つのボギーを叩いたが「前半残り４ホールでイーブンに戻そう」と気持ちを切り替えた途端に６番から３連続バーディー。インでも１６、１８番でバーディーを奪取し、終わって見れば、４アンダーで首位に１打差の好位置につけた。

　開幕から７試合で一ケタ順位をキープ。毎試合、厳しい優勝争いの中に身を置くが「全然、疲れはない」という。その理由は遠征にも連れている２匹の愛犬だ。前夜はコース近くのコンビニエンスストアに散歩がてら自ら連れていき、気分転換。「癒やされますねえ」とリラックスができている。
　９１年にト阿玉が記録した開幕からの１ケタ順位は８試合連続。この試合で並ぶ可能性は高くなったが、賞金女王獲得を宣言している横峯の目標はもちろん優勝だ。「我慢しながら１つでも伸ばしていきたい」と雨予報の第２日へ気を引き締めた。

　≪６バーディー！斉藤が首位≫斉藤は６バーディー、１ボギーの６７で首位に並んだ。若い時には無理せず刻んでいたというが、最近は「バーディーを取らないと上にはいけない」とプレースタイルを転換。「今までは怖かったというか、行けなかったが今は行ってみよう」と積極的に攻めるようになった。２週前のクリスタルガイザー・レディースで３位になるなど４１歳の存在感は増しているが「頑張ってという応援は増えたけど、高齢の方ばかりです」と笑った。