トップレベルの走り戻らず…高橋尚子が現役引退　

２０００年９月、シドニー五輪で優勝、表彰式で、金メダルを手に笑顔を見せる高橋尚子選手

　２０００年シドニー五輪女子マラソンで、日本女子陸上界初の金メダルを獲得した高橋尚子（３６）＝ファイテン＝が現役引退することが２８日、分かった。同日夕、東京都内で引退会見し正式に発表する。

　高橋は１１月の東京国際、来年１月の大阪国際、同３月の名古屋国際と続く日本の３大女子マラソン連続出場を目指し、５月末から米コロラド州ボールダーで高地合宿を続けてきた。だが関係者によると、現地での調整が思うように進まず、今後トップレベルでの走りをすることは難しいと判断。予定していた東京国際以降のレース出場を断念し、一線から退くことを決めた。高橋は１１月６日の予定を早めて２６日に帰国した。
　「Ｑちゃん」の愛称で親しまれる高橋は小出義雄氏の指導の下、シドニー五輪で日本の陸上界に戦後初の金メダルをもたらし、国民栄誉賞を受賞。０１年ベルリン・マラソンでは２時間２０分を初めて突破する２時間１９分４６秒の当時世界最高記録をマークした。だが、０４年アテネ、０８年北京の両五輪は代表入りを逃した。

　◆高橋　尚子（たかはし・なおこ）岐阜・県岐阜商高から大阪学院大に進み、９５年にリクルート入社。９７年に小出義雄監督と積水化学へ移籍。マラソン２度目の９８年名古屋国際を当時日本最高の２時間２５分４８秒、同年バンコク・アジア大会は２時間２１分４７秒で優勝。００年シドニー五輪で日本陸上女子初の金メダルを獲得し、国民栄誉賞も受賞。翌年のベルリン・マラソンは２時間１９分４６秒の当時世界最高を樹立。０３年に積水化学を退社。０５年に小出監督から独立し、専属スタッフと「チームＱ」を結成し北京五輪を目指したが０４年アテネ五輪に続いて代表入りを逃した。１６３センチ、４６キロ。３６歳。岐阜県出身。