サッカー界も長嶋さんを悼む　カズ「永遠に僕の中に、人々の中で生き続ける」

長嶋茂雄さん死去

93年、長嶋さん(左)にあいさつするカズ

　長嶋茂雄さんの訃報に、サッカー界からも悼む声が相次いだ。

　▼JFLアトレチコ鈴鹿・三浦知良　「サッカー界の長嶋茂雄のような存在になりたい」。Jリーグが創設されようという頃、決意にも似た思いで取材時にそう答えていたのを思い出します。振る舞い、しぐさににじみ出る長嶋さんの長嶋さんたるゆえん、名言の数々。何をしても華があって、面白くて、印象に残る。いるだけで周りが明るくなる。そんな存在でした。7歳で目にした引退セレモニーは今も脳裏に焼き付いています。「長嶋茂雄」は一つの存在として永遠に僕の中に、人々の中で生き続けるのだろうと思います。ご冥福をお祈りいたします。

　▼日本代表森保一監督　父が大の長嶋さんファンで長嶋さんの引退試合に行けなかったことを悔やんで私に話してくれていたのを思い出します。私にとってもスーパースターでスポーツ全体の価値を高めてくださった偉大な方。サッカーからスポーツの価値を高めていけるように、という思いを持たせてくださった。

　▼日本サッカー協会川淵三郎相談役　いつも僕のことを“会長、会長”と呼んでおられました。長嶋さんのことだからきっと僕の名前を覚えていらっしゃらないんだろうとほほ笑ましく感じていました。長きにわたり、日本中に元気と勇気、希望を与え続けてこられたご功績に感謝し、心から哀悼の意を表します。