ACLに臨む横浜・喜田主将「歴史を変えるタイミングは何度も来ない」クラブ初の8強へあす神戸と対戦

＜横浜練習＞練習で指示を出す喜田（撮影・西海健太郎）
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　アジア・チャンピオンズリーグ（ACL）決勝トーナメント1回戦で18日に神戸と対戦（埼玉）する横浜が17日、さいたま市内で最終調整を行った。公式会見に臨んだ主将のMF喜田拓也（27）は「ここから先はマリノスの歴史で見たことがない景色になる。歴史を変えるタイミングは、そう何度も来るものではない。必ず自分たちの力で、マリノスの未来切り開く」と、クラブ初の8強進出を力強く宣言した。

　J1で4度の優勝を誇る横浜だが、ACLでは2020年の16強が最高成績。同年はコロナ下の変則日程の中で初めて決勝トーナメントに進出したものの、12月にカタールで開催された決勝トーナメントは1回戦で水原（韓国）に2―3で敗れた。先発出場していた喜田は「敗退したあの日の光景を忘れたことはない。あの日言ったように、自分たちの手で切符をつかみ取ってこの場にいる。自信を持ってピッチに立つべき」。今春ベトナムで開催された1次リーグを苦しみながらも組内1位で勝ち上がり、雪辱の舞台に立つ充実感をあらためて噛みしめた。

　横浜にとっては5度目のACLで、初めての日本クラブとの対決となる。J1で横浜は首位を走り、神戸は残留争いの最中とチーム状況に違いはあるものの、もちろん今大会はそれとは無関係の一発勝負になる。ケビン・マスカット監督（49）は「相手どうこうよりも自分たちが何をしたいか、どういうサッカーをするかが大事。それに集中したい」と強調した。