【中田浩二氏　視点】目を引く森保Ｊの守備力、ボランチ・遠藤“いい働き”

アジア杯決勝トーナメント１回戦   日本１―０サウジアラビア （ 2019年1月21日    ＵＡＥ・シャルジャ ）

＜日本・サウジアラビア＞後半、セットプレーのボールをはね返す吉田（中央）（撮影・篠原岳夫）
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　守備はコンパクトに保ちながらよく守っていた。サウジアラビアは以前と違ってポゼッションを高めている。主導権を握られ、サイドから攻められたが、日本は中を固めてしっかり集中し、相手のボールをはね返していた。シュートに対して体も寄せていたし、決定機もほとんどつくらせなかった。

　ＤＦ４人とボランチ２人の守備陣は、固まったといっていい。特にボランチの遠藤が目立たないが、いい働きをしていた。ボールを奪う力と対人の強さが素晴らしく、全体のバランスも取っていた。最終ラインが危ないときもカバーしていた。冨安も安定感があり、センターバックの一角を確保した感じだ。高さがあり、粘り強く体を張ったプレーもできる。決勝点を決めたようにセットプレーでゴールも奪えるし、足元の技術もある。

　森保ジャパンは攻撃が評価されていたが、この大会に入って守備が目を引いた。我慢強く守って勝ちきれたことは、チームの経験として今後に生かせると思う。（元日本代表ＤＦ）