手倉森氏　長崎監督就任会見で宣言「１年でＪ１復帰」

次期監督に就任する手倉森氏（中）と握手する長崎の高田明社長（右はジャパネットホールディングスの高田旭社長）
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　来季Ｊ２の長崎で監督に就任する手倉森誠氏（５１）が７日、長崎県佐世保市内で会見し「１年でＪ１に復帰する」と力強く宣言。高田明社長（７０）、クラブの親会社であるジャパネットホールディングスの高田旭人社長兼ＣＥＯ（３９）も同席した。

　日本代表のコーチを経て、リオデジャネイロ五輪代表で指揮を執って以来２年ぶりに“監督”という肩書きが付く。手倉森氏は得意のオヤジギャグ？！で、その高揚感を表した。

　「長崎の“長い先”の壮大なビジョン、日本を代表するクラブを作り上げるという気持ちを聞き、俺の出番だなと。やるしかないと思った」。冒頭のつかみだけで満足せず「長崎は坂が多い。人生、上り坂もあれば下り坂もある。“まさか”もある。まさかの勝ち方をしていきたい」と意気込んだ。

　複数のオファーを受けながら長崎を選んだ理由には１１年の東日本大震災で被災した、仙台を率いた経験が絡む。長崎は太平洋戦争末期に原爆を投下された。「日本人として過去に苦しい出来事があったこの地を、サッカーを通じて、もっと幸せな地域にしたい」

　今季まで６年間監督を務めた高木氏と同学年。「（高木氏は）戦略家。選手にすりこまれたものを生かしたい。Ｊ１に戻ることを優先に、Ｊ２ではタフでたくましいサッカーを見せたい」と前任者のスタイルを継承しながら自身の色を出す構え。「ホームでは絶対に負けたくない。数年でＪ１で優勝争いできるチームをつくる」と約束した。旭人社長は「お金ではなく、長崎の理念に賛同してくれた。長いスパンで一緒にやっていきたい」と長く手倉森体制が続くことを期待した。