【Ｊ１記者推し】鹿島・三竿健斗“心臓”になるため加入した強心臓

今季、Ｊ２東京Ｖから鹿島に加入したＵ―２３日本代表ＭＦ三竿

　今季、Ｊ２東京Ｖから加入したＵ―２３日本代表ＭＦ三竿が中盤の定位置争いを活性化する。「まずはスタメンを獲ること」と、目標を口にする１９歳だが、いきなり２８日のＧ大阪との開幕戦でチャンスが回ってきそうだ。

　ボランチのポジションでは日本代表ＭＦ柴崎が急性虫垂炎を患い出場は厳しい状況。湘南から加入したＭＦ永木はケガのため別メニュー調整が続いており、元日本代表ＭＦ小笠原とコンビを組む可能性が高い。２１日のＪ２水戸とのプレシーズンマッチでも先発。チーム全体が低調で、特に前半は押し込まれる場面が多く「前半はボールに触っていない。でも、これより低いことはない」と前向きに開幕を見据える。

　持ち味は守備面では、１メートル８０の体格を生かした球際の強さとしつこさ。攻撃面では長いパスで局面を大きく変える展開力だ。Ｕ―２３日本代表の手倉森監督はその将来性に大きな期待をかけており、１月にカタールで行われたリオ五輪アジア最終予選メンバーにも選ばれた。しかし、チームは五輪切符を獲得し、アジア制覇を成し遂げた一方で、三竿自身はわずか１試合の出場にとどまった。「もう終わったことなんで全く考えていない。今は悔しさしか残っていない」と、クラブでさらなる成長を遂げ、本大会出場を目指す考えだ。

　Ｕ―２３日本代表でも好評を博した一発芸を武器にチームに溶け込むのに時間はかからなかった。１２日に都内のホテルで行われたスポンサー向けのパーティーでも壇上で「右膝が好きな人」というネタを披露。右膝にはキスをし、左膝は叩きながら叱責（しっせき）するというシュールさに場内は微妙な雰囲気が漂ったが、スポンサーの前でも普段と同じスタイルを貫く強心臓ぶりは本物。ピッチ上でも緊張とは無縁のプレーで中盤を制す。

　◆三竿　健斗（みさお・けんと）１９９６年（平８）４月１６日、東京都生まれの１９歳。東京Ｖの下部組織を経て１４年４月に２種登録。１５年にトップチームに昇格。昨季はＪ２で３９試合に出場し無得点。各年代別代表に選出されており、１３年Ｕ―１７Ｗ杯に出場した。１メートル８０、７１キロ。血液型Ｂ。利き足は右。