浦和　ペトロ監督節目にＪ初タイトル獲る！「Ｖなら私が選手を胴上げ」

上機嫌で練習を終えたペトロヴィッチ監督

　Ｊ１第１ステージ（Ｓ）優勝に王手をかけている浦和は７日、清水戦に臨む。浦和が勝ち、Ｇ大阪が神戸に敗れれば優勝が決定。日本代表ＤＦ槙野智章（２８）ら“ミシャ・チルドレン”が来日１０年目のミハイロ・ペトロヴィッチ監督（５７）へ初タイトルをもたらす。Ｊリーグの監督就任から初タイトル獲得まで所要１０年は史上最スロー記録となる。

　“無冠の名将”返上の瞬間をともに喜びたい。決戦前日、自他ともに認めるチルドレンの一人、ＤＦ槙野は早くもペトロヴィッチ監督が宙を舞うイメージを思い描いていた。「（監督は）練習のときもジャンプしてヘディングしたり、体調の良さをアピールしてましたからね。胴上げも問題ないと思います」。

　槙野は広島時代から指導を受けている。独特な３―４―２―１布陣で、両サイドが高い位置を取る超攻撃スタイルを叩き込まれてきた。来日１０年目での初タイトルは指揮官の、そして、チルドレンの悲願。清水を倒し頂点へ、士気は高まっている。

　くしくも世紀の失速で優勝を逃した昨季と状況は酷似する。残り３戦、浦和が○、Ｇ大阪が●で優勝という条件も同じ。今回は直接対決ではないが、Ｇ大阪―神戸戦も同時刻の開催だ。誰もが最大の目標は年間優勝に置くが、李は「獲れるものは獲る。去年はＧ大阪にまくられた。優勝を決めて追走をふりほどきたい」。年間成績を考えた上でも第１Ｓ優勝の意味は小さくない。

　Ｊリーグ史にも新たな１ページが刻まれる。過去、Ｊ１で監督就任からタイトル獲得まで所要期間の最長記録は西野朗（０５年Ｇ大阪）、長谷川健太（１４年Ｇ大阪）の８年、外国人ではアルディレス（００年第１Ｓ横浜）の４年。ペトロヴィッチ監督の１０年は史上最スロー記録となる。成績次第では入れ替えの激しい世界、しかも外国人監督での記録更新は安定した成績、そして人望の厚さの裏返しとも言える。

　この日、ペトロヴィッチ監督は「優勝したら、私が選手を胴上げする。（６３キロと軽量の）関根なら十分に上げられる力はありますよ」と笑わせた。第１ステージ優勝の新トロフィーも用意された。槙野は「ウチには持ちたがり、写真への写りたがりが多いので、トロフィーを落とさないように気をつけます」。機は熟している。歓喜の瞬間はもう目前だ。