ドイツ攻撃力封じる！ＧＫ池田“バースデー世界一宣言”

キャッチングの練習をする池田

Ｕ－２０女子Ｗ杯準決勝 日本―ドイツ

（9月4日 国立）
　ヤングなでしこのＧＫ池田咲紀子（１９＝浦和）が、２０歳の誕生日を世界一で祝う。４日の準決勝ドイツ戦（国立）に向け、時折雨が降る中、都内で約１時間半の練習を行った。決勝が行われる９月８日が誕生日の守護神は、前日に８、９月生まれの選手と一緒にチームメートから合同誕生日会を開いてもらった。「まだ（誕生日が）来ていないので」とピンとこなかったようだが「誕生日に絶対優勝したい」と力強く優勝宣言した。

　その前に立ちはだかるのが、大会連覇を狙う難敵ドイツだ。今大会はここまで１２得点と圧倒的な攻撃力を誇る。「ドイツは（選手が）大きいイメージがある。（ボールを）取れないところでもコース変えるとか、判断が大事」と冷静に話した。

　大会前には、元なでしこの守護神で長年女子サッカー界を引っ張ってきた、同じ浦和所属のＧＫ山郷から「自分らしくやればいい。思い切って」と声を掛けられ背中を押してもらったという。「（山郷は）オフでも練習でもサッカーへの姿勢が凄い」と尊敬してやまない先輩の激励を支えに、背番号１がドイツの前に立ちはだかる。