闘莉王と稲本　海外を封印、勝負の年に

練習で汗を流す闘莉王（中央）と稲本（左）

　【日本代表合宿】海外挑戦の思いを封印し、国内でのプレーを決断したＤＦ闘莉王。約８年半の海外生活に終止符を打ち、日本に戻ったＭＦ稲本。２人は、出場機会がある程度見込めるＪリーグでのプレーを選択し、日本代表の合宿に参加している。

　１部（Ｊ１）浦和の象徴的な存在でもあった闘莉王は昨季、クラブとの関係がこじれ、Ｊ１名古屋に活躍の場を移した。欧州のクラブからのオファーは断った。
　代表では不動のセンターバックとして君臨し、初のＷ杯出場はほぼ確実だ。「シーズンを通してプレーできる体づくりが大事」と練習中も余裕が漂う。グラウンドでの表情は明るい。
　対照的に、フランス１部リーグ、レンヌからＪ１川崎に移籍した稲本は悲壮感にあふれている。レンヌでは出場機会に恵まれず、岡田監督に直接アピールする機会が増えることを日本復帰の理由の一つに挙げていた。
　代表入りに向けては、遠藤（Ｇ大阪）長谷部（ウォルフスブルク）に続く立場だと思われる。２大会連続でＷ杯に出場しながら、今回に関しては「僕はまだ代表に入っているわけではない。危機感を持っている」と話し、Ｗ杯メンバーへの生き残りを懸け、貪欲に取り組むつもりだ。