俊輔ショック…エスパ主将急死、開幕戦影響も

７月１７日、ペララーダ合宿で走り込みをするハルケ選手（左）と中村俊輔

　日本代表ＭＦ中村俊輔（３１）が所属するエスパニョールの主将、ＤＦダニエル・ハルケ選手が８日、合宿先のイタリア・フィレンツェ郊外コベルチャーノの宿舎で心臓発作のため急死した。２６歳だった。チームは１２日まで予定していた合宿を打ち切り、９日に本拠地バルセロナへ戻った。中村やチームメートが受けたショックは計り知れず、ビルバオとの開幕戦（３０日）へ影響が出ることは必至となった。

　３週間後に迫った開幕戦へ向け、順調に調整を続けていたエスパニョールを悲劇が襲った。チームは８日午前に練習を行った後はオフ。ハルケ選手は午後７時頃に宿舎の部屋で恋人と電話中に「気分が悪い」と話した直後、会話が途切れた。不審に思った恋人がチーム関係者に連絡し、関係者が部屋の中で意識不明で倒れていたハルケ選手を発見。チームドクターが救命措置を行ったものの、午後８時頃に搬送先の病院で死亡が確認された。電話中に心臓発作を起こしたとみられ、クラブも心臓発作による死亡と発表した。

　ハルケ選手はエスパニョール生え抜きのセンターバックで、０２年１０月にプロデビュー。０６年にはスペイン国王杯優勝に貢献するなどチームの精神的支柱として活躍し、今季からＦＷタムードに代わって主将に就任した。これまで心臓に問題はなく、今季のメディカルチェックでも異常は見られなかった。恋人は妊娠６カ月とも、来月にも出産とも言われており、公私とも順調な状態だった。

　主将の急死を受け、チームは９日にボローニャ、１２日にリボルノと予定していた練習試合を中止し、イタリア合宿を打ち切った。９日にチャーター機でバルセロナに戻り、中村ら選手はそのまま帰宅。リブレ会長は「彼は素晴らしい人間でプロフェッショナルだった」、ＧＫカメニは「みんな悲しみに暮れている」とコメントした。ハルケ選手は新加入の中村がチームに早くなじめるよう、７月のジローナ合宿で食事に誘うなど尽力してくれただけに、中村にとってもショックは大きい。スペインでは０７年８月にセビリアＤＦアントニオ・プエルタ選手（享年２２）が試合中に倒れ、３日後に死亡する悲劇があったが、またも起きた突然死に欧州サッカー界には衝撃が広がっている。

　◆ダニエル・ハルケ　１９８３年１月１日、スペイン・バルセロナ生まれ。０２年１０月のウエルバ戦で、１９歳でトップデビュー。昨季リーグ戦はＤＦでチーム最多の３６試合に先発出場し、２得点。堅守を誇り、ＦＫも得意としていた。新本拠地コルネジャ・エルプラットのこけら落としとなった２日のリバプール戦は試合終了間際まで出場し、無失点勝利に貢献した。１メートル８５、７７キロ。