“東京のホープ”女子トライアスロン佐藤「また４年間、頑張る」

トライアスロン女子で、１５位でゴールした佐藤優香

リオデジャネイロ五輪・女子トライアスロン

（8月20日）
　４年後のため、夢舞台の雰囲気を思い切り感じ取った。女子トライアスロンに初出場した２４歳の佐藤優香（トーシンパートナーズ・ＮＴＴ東日本・西日本・チームケンズ）は日本人最高の１５位でフィニッシュ。

　得意のスイムで好スタートを切り、バイクでも先頭集団に食らい付いた。最後のランでは徐々に後退したが、「自分の力は出し切れた」と納得の表情を浮かべた。

　東京五輪での活躍が期待されるホープ。１０年に行われた第１回ユース五輪で金メダルを獲得し、１３年９月のＩＯＣ総会では東京招致の最終プレゼンに隠し玉として登壇した。自国開催に一役買い、４年に１度の祭典での活躍が明確な目標に変わった。今大会は「東京五輪有望選手枠」として出場。０８年北京五輪の井出樹里以来の入賞に届かなかったが、最年少で出場した逸材が存在感を見せた。

　「凄くきつかったが、１秒でも速く一人でも前に出ることを意識して、とにかく頑張った。また４年間、頑張っていきたい」。夢中で駆け抜けた２時間０分１秒。その経験が、成長の糧になる。

　◆佐藤　優香（さとう・ゆか）１９９２年（平４）１月１８日、千葉県佐倉市出身の２４歳。東京の日本橋女学館高卒。水泳も陸上も得意だったことから９歳の頃、母の強い勧めでトライアスロンを始める。１０年ユース五輪を制し、１２年ロンドン五輪の代表候補として浮上したが、五輪切符の懸かった予選で敗れた。好きな言葉は「勇往邁進（まいしん）」。１メートル７１、５６キロ。