やり投げ新井　失敗３本でメダルならず…「理想を求めすぎた」

１回目の投てきにのぞむ新井

リオデジャネイロ五輪陸上・男子やり投げ決勝

（8月20日）
　男子やり投げ決勝で、新井涼平（２５＝スズキ浜松ＡＣ）は７９メートル４７にとどまり、１２人中１１位だった。１７日の予選では１投目で８４メートル１６をマーク。決勝に期待を抱かせたが、低調な記録に終わった。レーラー（ドイツ）が９０メートル３０で優勝した。

　思わぬ結末に涙が浮かんだ。新井は失敗スロー３本で、上位８人が進む４投目以降に進めなかった。記録は７９メートル４７で１２人中１１位。あわよくばメダルと期待された力を発揮できないまま、リオを去ることになった。

　「予選ぐらいの記録からスタートさせたかった。それが全て。いいイメージでできなかった」。

　１７日の予選は１投目で８４メートル１６をマークし、全体４位で突破した。しかし、決勝は別物だった。「いつもなら簡単に出せる」という８０メートルラインが越えない。予選後の練習でフォームを崩したのが原因だ。「理想を求めすぎた」。

　１月の結婚を機に意識が変わった。これまで食事は気が向くまま。食も細く「朝ご飯にアイスクリーム２つ。夜におにぎり少しという日もあった」というアスリートらしからぬ食生活だった。妻・美奈さんはフードマイスターの資格を取り、油や塩、水にもこだわって体にいい物を選んだ。

　「量も食べるようになった。回復力が違う。体調を崩さなくなった」。

　増減が激しかった体重は９４キロ以上で安定。６月の日本選手権を８４メートル５４で優勝し、結婚効果を証明したばかりだった。

　歯がゆい結果に終わり「申し訳ないと思っています」と何度もざんげした。しかし、謝る必要はない。６月の日本選手権で８０メートル台を出したのは新井一人だけ。日本の第一人者であることをみんな知っている。東京でこそ、あのビッグスローを。