“さよなら美浦”アーモンドアイ退厩　国枝師「無事に送り出せて一安心」

厩舎を離れるアーモンドアイと名残を惜しむ（左から）椎本助手、国枝師、根岸助手（撮影・西川祐介）
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　11月29日のジャパンCで有終9冠を飾ったアーモンドアイが3日、美浦トレセンを退厩した。国枝師や同師の家族、厩舎関係者らが集まり、同日朝に届いたばかりの星9個の特殊ゼッケンとともに記念撮影するなど別れを惜しんだ。アーモンドアイは馬房でリラックスした様子で写真に納まり、午前11時半に馬運車に乗り込み厩舎を後にした。見送った国枝師は「長い間、頑張ってくれて、無事に送り出せて一安心です。縁があってやらせていただき、厩舎だけでなく、オーナーのシルクさん、牧場サイドのみんなの協力のもとにアーモンドアイの力が発揮できた。寂しいですが、何年か後に子供に合えれば」と感慨深げだった。

　午後4時に放牧先のノーザンファーム天栄（福島県）に到着。木實谷雄太場長は「脚元も問題なく、ホッとしています。馬房に入ってすぐカイバも食べ、元気です」と到着後の様子を報告。19日に中山競馬場で行われる引退式には放牧先から向かい、式後はノーザンファーム天栄経由で北海道へ旅立ち、繁殖生活の準備に入る。

　≪ジャパンCレーティング発表≫JRAがジャパンCのレーティングを発表。アーモンドアイは18年V時と同じ124ポンドを獲得。牡馬と換算する際、牝馬は4ポンド増で、ジャパンCでは14年1着エピファネイアの129ポンドに次ぐレーティング。2着コントレイルも124ポンドを獲得した。