【秋華賞】津村　夢のG1制覇へ!ブーケドールとつかむ「ビッグチャンス」

＜秋華賞＞国枝師（右）と話す津村撮影・郡司　修）
Photo By スポニチ

　「第24回秋華賞」は17年ぶりに桜花賞、オークス馬不在となり混戦ムード。オークス2着カレンブーケドール（国枝）とコンビを組む津村明秀（33）にとって、G1初制覇へのビッグチャンスが訪れた。「夢」であるG1ジョッキーになりたい…。16年目を迎える男が胸に秘める熱い思いを語った。 【秋華賞】

　――前走の紫苑S（3着）を振り返って。

　「ゲートを出て1歩目でトモを落としてしまった。そこは失敗だったと思う。リカバリーするために前に出していく形になってしまい、馬がハミをかんで力んでしまった。ロスがあったにもかかわらず、馬は力があるところを見せてくれた」

　――春からの成長は感じたか。

　「トモの筋肉のつき方など馬体がしっかりしてきた。一戦一戦、成長してくれている」

　――京都内回り2000メートルへの適性は？

　「ゲートが上手な馬だし小回りは気にしていない。どんな競馬でも対応してくれるはず」

　――作戦は？

　「枠が決まってからになるが（道中は）後方にはならないと思う。前を見る形でオークスのような流れが理想」

　――この馬の最大の武器は？

　「真面目で勝負根性があるところ。最後まで諦めずに走ってくれる」

　――台風の接近で馬場状態が心配。

　「まだ良馬場でしか走っていないので未知数。条件はみんな一緒なので気にせず乗りたい」

　――自身は29度目G1挑戦での初勝利が懸かる。

　「これまでも乗るたびにチャンスがあると思って乗ってきたが、今回は特に人気にもなると思うのでビッグチャンス。緊張感や期待感はどんどん大きくなっている」

　――G1には特別な思いがあるか。

　「G1で勝つことを夢見てこの世界に入ってきた。競馬学校の同期（川田、藤岡佑、吉田隼）もたくさん勝っているので自分も早くG1ジョッキーになりたい。G1ならではの緊張感を味わえることが幸せ。頑張りたい」

　――レースへの意気込みを。

　「桜花賞、オークス馬不在でチャンス。カレンブーケドール自身はまだ重賞を勝っていないので、チャレンジャーのつもりでいきたい」