寺田祥　ＳＧ優勝祝勝会でＧＰへ意欲「次は黄金ヘルメットを」

関係者と鏡抜きで祝う寺田祥（右から２人目）
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　８月に行われた第６３回ボートレースメモリアル（若松）を制した寺田祥（３９＝山口）のＳＧ優勝祝勝会が６日、山口市内のホテルで行われた。ＳＧ１０度目の優出で初制覇を決めた寺田を祝おうとファン、関係者約３００人が集まった。

　「Ｉｔ　ｉｓ　祥　ｔｉｍｅ」と書かれた、のぼりを掲げた関係者に誘導されて勇壮に登場。相変わらずのクールな表情。理恵夫人、琉兎（るう）さん、夢生（むう）さん、空詩（くう）さんの娘３人の家族とともに壇上で祝福を受けた。

　「緊張する間もなくエンジンが勝ってくれた。レースは真剣勝負。ミスはできないと思っていました。やっとスタートラインに立てました」と感謝の言葉を述べると、寺田の大好きなアーティスト、Ｂ’ｚが登場！？とはいかず、ものまね芸人だったが、ヒット曲メドレーで盛り上げた。今村豊、白井英治ら山口戦士たちもノリノリ。松井繁、石野貴之、瓜生正義、森高一真ら全国のＳＧ覇者たちも最前列で寺田に拍手を送り続けた。

　９７年デビューの寺田。地元の若手として期待され続け、２０年目でのＳＧ初制覇。優勝賞金の一部、１００万円を日本財団と山口県周南市に寄付したことを発表した。さあ、獲得賞金ランク５位で１０年ぶり２度目のグランプリに挑む。「ＳＧ初制覇できて、うれしい。次は黄金のヘルメットをかぶって山口に持って帰りたい」。表情はクールだったが、言葉の中身は非常に熱かった。