ムーア挑む！香港国際競走でＧ１・１日４勝の大偉業へ

[ 2016年12月7日 05:30 ]

　海外馬券発売第４弾となる香港国際競走（１１日、シャティン）は、日本でも大活躍している英国の巧腕ライアン・ムーア（３３）が席巻する。Ｇ１・４競走のうち、既に騎乗が決まっていた「カップ」のモーリス、「マイル」のネオリアリズムに続き、「スプリント」も日本馬ビッグアーサーに乗ることが６日決定。残る「ヴァーズ」は凱旋門賞２着→ＢＣターフ１着でブックメーカー１番人気のハイランドリール。“同日Ｇ１・４勝”の大偉業が現実味を帯びてきた。

　世界でも例をみない１日でのＧ１・４勝の快挙へチャンスが大きく膨らむ騎乗依頼が舞い込んだ。３日の阪神５Ｒで落馬負傷した福永のピンチヒッターとして「スプリント」の有力馬ビッグアーサーの鞍上にムーアが指名された。ムーア騎乗で能力全開なら、ロードカナロア以来３年ぶり２頭目となる日本馬Ｖも夢ではない。

　初めてＪＲＡの短期免許を取得した１０年以降、日本での同騎手の評価は高まる一方だ。身元引受調教師である堀師をはじめ、多くの関係者が声をそろえるムーアの凄さが「情報分析力」。初めて騎乗する馬でもＶＴＲで入念にレースぶりをチェック。能力や適性をしっかりと見極めた上で、いかに最高のパフォーマンスを引き出すかを徹底追求する。

　さらに、騎乗するレースだけではなく、今後につながる的確なアドバイスができるのも高評価の一因だ。分析通りに馬を動かせる技術、一瞬の判断力…。「年々、感覚が研ぎ澄まされている感じで会うのが楽しみ」（堀師）の言葉通り、長所を挙げればきりがない。

　今回、香港Ｇ１で騎乗する４頭の“エース格”となる「カップ」のモーリスは、前走の天皇賞・秋で初めて芝２０００メートルのＧ１タイトルを獲得した。ムーアは「完璧な仕上がりを陣営が用意してくれた」とクールに厩舎サイドを称えたが、東京の長い直線を早めに先頭に立って押し切る積極的な騎乗。ムーアでなければ…と感じさせる勝ちっぷりだった。

　レース後、吉田和美オーナーの夫でノーザンファーム代表の吉田勝己氏は「モレイラは押さえているが、やっぱりライアン（ムーア）に乗ってほしいから」と、現役最終戦となる香港での出走レース（カップかマイル）を保留。ムーアへの絶大な信頼感を物語るエピソードだ。結果的にカップでのコンビ続行が決定。有終Ｖへ、これ以上頼れるパートナーはいない。

　「マイル」のネオリアリズムはマイルＣＳ３着も２番手でピタリと勝ち馬ミッキーアイルをマークしたのはさすが。ムーアは「決してマイラーではない」と語ったが、昨年Ｖのモーリス不在なら戴冠資格は十分にある。

　「ヴァーズ」のハイランドリールは今回騎乗する中で唯一の海外馬だが、ウィリアムヒル社のオッズ１・９１倍が示す通り圧倒的な１番人気が予想される。日本馬を操る３レースで好結果を残せばおのずと偉業が近づくことは間違いない。

　◆ライアン・ムーア　１９８３年９月１８日、英　国生まれの３３歳。００年騎手デビュー。０６年に英国リーディング獲得。１０年エリザベス女王杯（スノーフェアリー）でＪＲＡ重賞初制覇。１５年から愛国エイダン・オブライエン厩舎の主戦。今年は５カ国でＧ１を８勝し、１４年に続き２度目のロンジンワールドベストジョッキーを受賞。