【阪神ＪＦ】ソウルスターリング１００点！しなやかで深いトモにゾッコン

走る才に満ちた各パーツが調和したソウルスターリング
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　“才”にあふれた２歳女王候補だ。鈴木康弘元調教師（７２）がＧ１有力候補の馬体を診断する「達眼」。第６８回阪神ＪＦ（１１日、阪神）ではデビュー２連勝中のソウルスターリングを満点採点した。父フランケル、母スタセリタの欧米Ｇ１タイトルは合わせて１６。達眼が捉えた世界的良血馬の姿とは…。

　その年の世相を漢字一字で表す「今年の漢字」（日本漢字能力検定協会主催）が１２日、京都の清水寺で発表されます。消費税が１７年ぶりに増税された一昨年は「税」、安保関連法で揺れた昨年は「安」。リオ五輪のメダルラッシュに沸いた今年は「金」か、あるいは、広島カープの「赤」か。熊本地震、ＳＭＡＰ解散、トランプ氏の米大統領選勝利、英国のＥＵ離脱などから「揺」や「驚」を予測する向きもあります。

　ソウルスターリングを漢字１文字で表すなら「才」。生まれつき持っている才能、才気の意味です。その姿に触れただけで飛びっ切りの才が目に飛び込んできます。特筆すべきは、しなやかで深いトモ（後肢）。昨年の阪神ＪＦを制したメジャーエンブレムは岩のように隆起したトモを持っていましたが、こちらは弾力のある極上の筋肉を付けています。トモのパワーを受ける飛節は頑丈な上に絶妙な角度。前肢に目を向けると肩から膝、つなぎまで素晴らしい傾斜です。適度なアバラの量、狂いのない管と腱、奇麗な蹄。ジグソーパズルになぞらえれば、走る才に満ちた各パーツが見事に調和した馬体です。

　立ち方にも才があふれています。ハミを柔らかくかみ、四肢に均等の負重をかけながら大地をつかんでいます。厩務員さんに前方から促されるまでもなく、何をされるのか分かっているのでしょう。目、耳、鼻の穴をカメラマンに向けて、２歳牝馬らしからぬ落ち着き払った立ち姿。気性も優れているのでしょう。とてもよく手入れされたタテガミと尾。その美しい身だしなみから扱う人の愛情も伝わってきます。

　一点だけ注文を付けるなら…。膨らみの小さいキ甲（首と背の間の突起部分）。成長途上です。未発達なキ甲は３歳になってからたくましく抜けていくのでしょう。つぼみが膨らんで開花するように…。

　父フランケル、母スタセリタのＧ１タイトル数は合わせて１６を数えるそうです。その血統を体現するようにつぼみの段階でも才にあふれた２歳牝馬。将来はどんな名牝に成長するのか。来年の師走にはその姿を「超」や「傑」の一文字で表しているかもしれません。（ＮＨＫ解説者）

　◆鈴木　康弘（すずき・やすひろ）１９４４年（昭１９）４月１９日、東京生まれの７２歳。早大卒。６９年、父・鈴木勝太郎厩舎で調教助手。７０～７２年、英国に厩舎留学。７６年に調教師免許を取得し、東京競馬場で開業。７８年の開場とともに美浦へ。９３～０３年には日本調教師会会長を務めた。ＪＲＡ通算７９５勝、重賞はダイナフェアリー、ユキノサンライズ、ペインテドブラックなど２７勝。