マルヒロナッツオー　２歳重賞戦線へ手応え「体つき変わってきた」

船橋今開催の２歳特別で３連勝を飾ったマルヒロナッツオー

　【地方競馬です！！】いよいよ、１０月５日の川崎・鎌倉記念から南関の２歳重賞が始まる。今開催の船橋でも２７日、平和賞トライアル「ポートサイドスター特別」が行われ、１番人気に推されたマルヒロナッツオー（牡＝船橋・林正人、父パイロ）が快勝。連勝を３へと伸ばし、平和賞切符を手にした。

　１０００メートルの新馬戦こそ頭差２着に敗れた同馬だが、勝ち馬ゴーフューチャーもデビューから２連勝で鎌倉記念を予定しており、レベルの高い一戦だった。２戦目以降は「走り、血統的にも距離が延びた方がいい」という林師の言葉通り１２００、１５００、１６００メートルと距離を延ばしながら連勝。有力２歳馬の一角として台頭してきた。

　芦毛だが黒鹿毛のような毛色（若駒の頃はよくある）。使われながら順調に成長している。「付くべき所に筋肉が付いて体つきが変わってきた。カイバ食いや脚元に何の心配もないのもいい」と師。骨折療養中の主戦・左海騎手に代わって鞍上を務める山口騎手も「前走は引っ掛かったが、調教時に使っている水勒（すいろく）ハミに替えた今回は折り合いもついて収穫があった」と４戦目にして一番の手応えを得ていた。

　４年前の平和賞を制した僚馬・インサイドザパークはその後、東京ダービーを制した。ナッツオーが、たどる道がどこへ続くのか注目だ。（秋田　麻由子）