【天皇賞・春】サウンズオブアース11秒７　内田「シャッと動ける」

　力でねじ伏せるようにゴール前、グイッと伸びた。サウンズオブアースは新コンビ・内田を背にＣＷコースで併せ馬。６Ｆのスタート地点でエイシンパライソ（３歳未勝利）を３馬身追走して、その差を徐々に縮めていく。初コンタクトでもリズムを乱すシーンは一切なし。直線は内に進路を取って馬体を併せた追い比べ。６Ｆ８５秒３～１Ｆ１１秒７を刻み、１馬身半先着でゴールへ。内田の言葉に好勝負への手応えが表れている。

　「いい感じに伸びてくれた。シャッと動けるね。馬も良くなってきているんだと思う。ゆったりした走りだし、長距離は合っているんだろうね」

　レコード決着になった昨年の菊花賞２着は胸を張れる実績。５カ月ぶりの前走・日経賞は後方２番手から直線、前がふさがりそうになる場面があった。ラスト１Ｆで外に持ち出してゴール前は目を引く伸び。４着とはいえ、あらためて能力を示す一戦だった。あの敗戦で評価を下げる必要はない。

　藤岡師は「前走はちょっと（追いだしを）待たされた。この中間も順調。菊花賞はあれだけの時計（３分１秒１）で走っているし長距離が合うのは分かっている」と力を込めた。昨秋に逃したＧ１タイトルを今春こそ。叩き２走目のここが本領発揮の舞台になる。