【オークス】アグネスワルツ“３拍子”そろった！

厩舎周りを運動するアグネスワルツ

　ワルツは３拍子。アグネスワルツはテンよし、中よし、しまいよし、だ。前走・フローラＳ２着に宮本師は「能力はかなりあると思う」と手応えを深めた。それも当然だ。骨折明けで約５カ月ぶり、初の輸送、距離延長…。レースに臨む状況はあまりに厳しかった。それでもスムーズに先手を奪い、直線もしっかり伸びてオークス切符を手に入れた。自身の前半３Ｆが３６秒５だったのに対して、後半３Ｆは３５秒０。サンテミリオンにはつかまったが「１６００メートルから２０００メートルに距離が延びて、あんな競馬はそうそうできないと思う。後半のラップの方が速かったわけだし、よしとしなければ」と納得の表情だ。

　前走後も反動などはなく順調。１週前追い切りは坂路で４Ｆ５３秒１～１Ｆ１２秒９。「変わらないのが一番と思ってやってきた」と師が言うようにフローラＳの１週前（坂路４Ｆ５２秒９～１Ｆ１２秒８）とほぼ同じ内容だった。「ただ、中身は変わると思うし、上積みはありそう」。前進はあっても後退はないといった雰囲気。ダートのデビュー戦で８着に沈んだが、その後は芝で１、１、２着。底を見せていない魅力は大きい。
　宮本師は「たまたまハナを切っているだけ」と言うが、スッと前につけられ、しまいもしっかりしているのだから無理に抑える必要はない。今回も前々での競馬になるだろう。前走は２番手サンテミリオンにぴったりマークされる形だったが、桜花賞組が加わる今度はマークも薄くなるはず。２戦目でレコード勝ちしているとあって「今の高速馬場は歓迎だね」。馬名通りのテンポ良い走りができれば、先頭でゴールを駆け抜けるシーンも十分だ。