【オークス１週前追い】オウケンサクラ疲れ知らず！

坂路を駆け上がるオウケンサクラ

　今週は古馬が女王の座を目指して激突するが、次週は３歳牝馬が２冠目を競うオークス（２３日、東京）。１週前追い切りに臨んだ桜花賞２着馬オウケンサクラ（音無）の出来に陰りなしだ。

　ここまでの戦績を振り返れば、牡馬でも音を上げそうなきついローテーション。２月２０日のこぶし賞１着から４月１１日の桜花賞まで中１週での出走２回を含め、２カ月足らずで４戦。それでも先週には既に坂路４Ｆ５４秒８をマーク。底知れないタフネスぶりには驚かされるばかりだ。
　坂路追いも脚さばきは実にスムーズ。しまい少し気合をつけられた程度で４Ｆ５２秒６、ラスト１Ｆ１３秒０ときっちり水準の時計をマークした。「馬場が悪かったのもあるし、これぐらいやっておけばね。体調の変動はないと思う。順調だよ」と音無師。調教に及第点をつけた上で、むしろ…と続けた。「ずっと詰めて使っていたから間隔が空く方が不安なぐらい。オークストライアルも使っとけば良かったかな？」と冗談めかして話す。出来に不満がなければこその余裕だ。
　「関東への長距離輸送も経験しているし、何も心配のない馬。あとは距離が延びての折り合いだけ」
　父が凱旋門賞馬バゴ、母の父がリアルシャダイ。配合は距離が延びてなお良し。桜花賞馬のオークスＶ１１回に対して、桜花賞２着馬の優勝は１１回と全くの五分。最近では０５年シーザリオ以来となる桜花賞２着馬の逆襲の期待が膨らむ。