【ＫＥＩＲＩＮグランプリ】（１）平原康多

＜ＫＥＩＲＩＮグランプリ０９出場選手＞平原康多

　「Ｇ１優勝に最も近い男」と言われ続けた平原が、今年Ｇ１・２Ｖの大躍進。高松宮記念杯はラインの武田にＶをプレゼントしてもらった格好だったが、１１月の競輪祭は自らの力だけで獲った価値ある勝利。関東１人の不利なメンバー構成にもかかわらず縦横無尽な走りで中部ライン（浅井康太―永井清史―加藤慎平―山田裕仁）を分断すると、鋭く追い込んで表彰台の頂点に立ったのだ。「ラインは信頼関係」と常日ごろ話す平原は、ビッグ決勝で何度もラインの先輩たちを引っ張り続ける“競輪道”を貫いてきた。

　初出場となった昨年のグランプリはインコースを強襲して２着。「昨年に続いての１番車。関東の先頭で走りたい気持ちが強いので、前で頑張りたい」。果たして武田―神山を連れてどんな走りになるのか。レースの鍵を握るのは平原と言ってもいいだろう。