藤井聡太七段　王位戦前夜祭出席、初の対局場検分に緊張「いい将棋を指せれば」

対局場となる愛知県豊橋市のホテルアークリッシュ豊橋で行われた王位戦7番勝負第1局の検分を行った木村一基王位（将棋盤の右）と挑戦者の藤井聡太七段（同左）日本将棋連盟提供
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　将棋の最年少棋士・藤井聡太七段（17）が挑戦者として木村一基王位（47）に挑む、第61期王位戦7番勝負（7月1日開幕）の前夜祭が30日、愛知県豊橋市の「ホテルアークリッシュ豊橋」で開かれた。

　新型コロナウイルス感染防止の観点から、関係者やファンに囲まれる通常スタイルから変更。出席者はごく少数で、両対局者も時間差で登場する形で実施され、ユーチューブで生配信された。

　前夜祭も、それに先立って行われた対局場の検分も“初体験”だった藤井は「少し緊張しています」とさすがに表情は硬め。それでも抱負を問われると「いい将棋を指せれば」と力を込めた。

　記念制作される扇子に記される文字は「信」と認めた。理由を問われると「2日制で7番勝負。非常に長いので、最後まで自分を信じて戦えれば、という思いで書きました」と説明した。

　一方、「藤井さんが絶好調なのでこちらが挑戦者の気持ちで臨みたい」と語った木村は「気」と認め、「このシリーズは自分の気の持ちようが大事」と一言。ただ、チャペル利用の対局場となることについて質問されると、「私と藤井さんが結婚するわけではないので…」と語り、苦笑いを浮かべていた。

　会の最後には、別室の夕食会場にいた藤井の師匠・杉本昌隆八段（51）が飛び入り参加。自身と藤井の念願だった愛知県下でのタイトル戦実現とあってか、「どんな将棋になっても見どころしかない！」と興奮気味に語っていた。