西城秀樹さん　２度の脳梗塞発症も懸命リハビリ…最後まで“歌手・ヒデキ”貫く

昨年８月、静岡での公演「フェスタ静岡」で「ＹＯＵＮＧ　ＭＡＮ」を披露し観客を沸かせた西城秀樹さん
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　「傷だらけのローラ」「ＹＯＵＮＧ　ＭＡＮ」などのヒットで知られる歌手の西城秀樹（さいじょう・ひでき、本名・木本龍雄＝きもと・たつお）さんが１６日午後１１時５３分、急性心不全のため横浜市内の病院で亡くなったことが１７日に分かった。６３歳だった。２００３年と１１年に脳梗塞を発症、右半身麻痺の後遺症が残っていた。４月２５日に入院し、そのまま帰らぬ人となった。

　１度目の脳梗塞発症は０３年６月２１日、韓国・済州島での公演中。「うまく歌えない。ろれつが回らない」と異変を訴えながら、ステージをやり遂げた。当時、ミュージカル出演にむけてダイエット中で、韓国でも食事も水も控えてジムとサウナで汗を流していた。

　翌日帰国後、都内の病院に直行。「ラクナ梗塞」という脳血管末端の細い部分が詰まる脳梗塞と診断され、舌がもつれてうまくしゃべれない「構音障害」の後遺症が残った。一時は精神的にも落ち込み「引退」の文字もよぎる中、美紀夫人の懸命の支えと、幼い子どもたちの存在を力にリハビリに取り組み、２カ月後の８月にはミュージカルの舞台に立つまでに回復した。

　その後もリハビリを続け、再発防止に務めてきたが、２０１１年暮れに２度目の脳梗塞に襲われる。発見が早かったため大事には至らなかったものの、一部の脳細胞が死に右半身がまひ。舌も思うように動かなくなった。

　再びリハビリに取り組み、若干の後遺症が残る中で講演会などに積極的に登場。復帰した姿をみせることで、同じ病や闘病に苦しむ人を勇気づけてきた。